Kreislauffähige Lederalternativen für den Fahrzeuginnenraum

Der Einstieg bei NFW mit Sitz in Peoria, Illinois, USA, ist ein weiterer Schritt im Rahmen der mittelfristigen Wachstumsstrategie von Asahi Kasei. Das Start-up hat eine Prozesstechnologie für die Fertigung von natürlichem Leder, Schaumstoff und Textilien entwickelt. Damit können tierische und erdölbasierte Materialien ersetzt werden. Mirum die patentierte Lederalternative des Unternehmens, ist vom Landwirtschaftsministerium der Vereinigten Staaten als 100 % biobasiert zertifiziert und wird aus Naturkautschuk, Naturfasern, Pflanzenölen, natürlichen Pigmenten und Mineralien hergestellt. Das Material bietet eine sehr gute Haltbarkeit und Qualität, die herkömmliche Produkte aus tierischem oder synthetischem Leder ohne den Einsatz von Polyurethan oder anderen Beschichtungen ersetzen kann.

In enger Zusammenarbeit mit Sage Automotive Interiors (Sage), einem Unternehmen von Asahi Kasei und globaler Anbieter von innovativen und funktionalen Materialien für den Fahrzeuginnenraum, sollen die Umweltbelastung im Lebenszyklus eines Autos weiter verringert. Sage entwickelt, produziert und vertreibt weltweit Funktionsmaterialien für den Automobilinnenraum. Seit der Übernahme durch Asahi Kasei im Jahr 2018 hat das Unternehmen seine Geschäftsaktivitäten in Europa und China durch Fusionen und Übernahmen gestärkt und gleichzeitig sein Angebot an Materialien mit Wachstumspotenzial wie Velours- und Kunstleder erweitert.

Dirk Pieper, Vorsitzender des Sage-Verwaltungsrats und verantwortlich für die Entwicklung und das Wachstum des gesamten Produktangebots von Asahi Kasei im Automobilbereich: „Die Zusammenarbeit mit NFW wird es Asahi Kasei und Sage ermöglichen, die Automobilhersteller weltweit bei der Reduzierung der Umweltbelastung durch ihre Fahrzeuge zu unterstützen. Durch die gemeinsame Entwicklung und Herstellung einer nicht erdölbasierten und vollständig kreislauffähigen Lederalternative nimmt die Asahi Kasei Gruppe eine führende Position bei der Revolutionierung des Marktes für Autoinnenraummaterialien ein."

Die Zusammenarbeit mit NFW ist das erste Projekt im Rahmen von Asahi Kaseis "Care for Earth"-Investitionsprogramm, das im April 2023 angekündigt wurde. Das Unternehmen stellt bis zu 100 Mio. US-Dollar für Investitionen in Start-ups weltweit bereit, die sich mit der Lösung von Problemen in Umweltbereichen wie Wasserstoff, Energiespeicherung, Kohlenstoffmanagement und biobasierten Chemikalien befassen. Das Programm läuft über einen Zeitraum von fünf Jahren bis zum Geschäftsjahr 2027. Wie im mittelfristigen Managementplan vom April 2022 festgehalten, ist das Geschäft mit Materialien für den Fahrzeuginnenraum eines der "10 Growth Gears" (GG10) des Unternehmens. Die GG10 sind zehn Geschäftsbereiche, die bis 2030 mehr als 70 % des Betriebsergebnisses erzielen sollen.

Quelle: Asahi Kasei